A moins d'une heure de Cali, on arrive dans le village (70 000 habitants mais en Colombie c'est un village) de Santander de Quilichao. On remarque très vite le métissage dû à la situation géographique : population indigène, afrocolombien et espagnols. On a été invité par John Javier via le couch surfing. A la maison (ou plutôt aux maisons car chaque famille à son petit batiment) on est attendu par les parents. Ils sont remplis de curiosité et on échange sur nos différences culturelles. Les sujets qui reviennent le plus souvent sont : le climat (les températures en dessous de zéro et la neige surprennent toujours), la nourriture. La mère s'inquiète car on est végétarien et eux ils mangent de la viande. On arrive à lui faire comprendre qu'une assiette avec du riz, une salade et et de la plantain nous suffit. Généralement la viande est cuisinée à part et jusque là on n'a jamais eu de problème à trouver des repas végétariens. Le lendemain, on prend des notes sur la recette des arepas qui se préparent avec du maïs entier et du fromage (très différentes des arepas à la farine de maïs et encore meilleures), on discute culture (les parents sont d'origine indigène). Puis après le repas, on part en ballade à la Cuerva del Indio (la grotte de l'indien). On est un petit groupe car c'est plus sécurisant. La ballade est magnifique avec cascade, forêt, rivière et la grotte qui est en fait un tunnel de 8kms de long et qui débouche dans le village voisin !
On prend congé de la famille et on se rend à Popayan, la ciudad blanca (ville blanche). Ville colonniale bien conservée.
De Popayan on prend un bus de nuit pour Pasto. On est de nouveau dans les montagnes et les températures sont plus fraîches. Cette partie du pays nous semble bien marquée par la religion catholique. L'empreinte architecturale laissée par les colons est remarquable mais l'empreinte idéologique nous perturbe. La main mise de l'église, de ses croyances, de ses discours extrêmistes est vraiment puissante...
Lundi 11 juin, tôt le matin, on prend un bus pour Ipiales, ville proche de la frontière. Ca fait exactement 90 jours qu'on est en Colombie et c'est la fin de notre visa. La frontière se traverse facilement, il y a peu de contrôle, pour nous !
On arrive ensuite à Tulcan en Ecuador. On hésite à partir en stop pour Quito mais comme on veut arriver avant la nuit on prend un bus ! Vers 17h, on arrive au terminal de bus nord. On se demande où est la ville et puis soudain en contrebas, comme un serpent, coincé entre les montagne, s'étale Quito et ses 3 millions d'habitants. Au sud on aperçoit le volcan Cotopaxi, au sommet enneigé.
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